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山芙蓉

• 學名：Hibiscus taiwanensis S.Y. Hu
• 科名：錦葵科 Malvaceae

是什麼樣的植物，既有「山芙蓉」這樣美麗的名字，又有「三醉芙蓉」、「拒霜」這樣詩意的別稱，還有「狗頭芙蓉」這樣奇怪的外號呢？想知道答案的話，現在趕快到中研院生態池畔去看看吧！

「芙蓉」一名，常見於中國詩文之中，有時指的是荷花，也稱「水芙蓉」、「草芙蓉」；有時指的是長在陸地上的木本植物，又稱「木芙蓉」。山芙蓉是木芙蓉在台灣的親戚，兩者同樣是錦葵科、木槿屬的植物；而他們和棉花是遠房親戚，因此木芙蓉的英文名字是Cotton-rose，山芙蓉的英文名字是Taiwan cotton-rose。

從英文名字中的rose，以及三醉芙蓉一詞，約略可以看出山芙蓉的特色：清晨初開時，花朵是嬌嫩的白色，朝氣蓬勃地展開花瓣曬太陽，因為天生麗質，不想擦防曬乳，所以漸漸有點曬傷，染上玫瑰粉紅，而到了黃昏時分，忍不住偷喝了點小酒，於是花色越來越紅，花朵也害羞地皺縮起來……因此，當你拿到一張山芙蓉的照片，便可以從花色的深淺和花瓣的姿態，來判斷拍照的時間喔！山芙蓉是一種高大灌木，枝、葉及花萼均被毛；單葉互生，葉形掌狀淺裂；花單生，花瓣五片；雄蕊多數，呈「單體雄蕊」，即雄蕊合生成筒狀，包圍花柱（如圖），單體雄蕊是錦葵科植物的特徵。